En el marco de las actividades culturales correspondientes al año 2009, la Fundación Doña María de las Mercedes ha promovido la creación de la Academia Iberoamericana de Gastronomía, institución que se constituyó el 21 de Septiembre de 2009 en Sevilla con la representación de los presidentes de las Academias Gastronómicas de Andalucía, España, Portugal, México, Brasil, Argentina y Perú y con la presencia de los embajadores de Portugal y Perú, así como del Secretario de Estado de Turismo del Gobierno de España. El Acto de Constitución de la Academia Iberoamericana de Gastronomía tuvo lugar en el Salón de los Carteles de la Real Maestranza de Caballería de Sevilla y fue presidido por el Consejero de la Presidencia de la Junta de Andalucía, Antonio Ávila; por el Teniente de Hermano Mayor de la Real Maestranza de Caballería de Sevilla, Alfonso Guajardo-Fajardo, y por el Presidente de la Fundación Doña María de las Mercedes, Santiago Herrero. Asistieron igualmente las Consejeras de Economía y Hacienda y Agricultura y Pesca de la Junta de Andalucía, Carmen Martínez Aguayo y Clara Aguilera, respectivamente; el Secretario de Estado de Turismo del Gobierno de España, Joan Mesquida, los embajadores Jaime Cáceres (Perú) y Álvaro Mendonça e Moura (Portugal), y la Consejera de Asuntos Económicos de México, Patricia Cortés. Previamente a este acto, los miembros de la Academia mantuvieron una reunieron en la sede de la Confederación de Empresarios de Andalucía, en la que se aprobaron los Estatutos de la nueva Corporación y se eligió a su primer Presidente, cargo para el que fue designado Rafael Anson Oliart, al frente de una Junta Directiva que completan Sergio de Paula Santos (Brasil), como Vicepresidente, y Nicolás Muela Velasco (Director de la Fundación Doña María de las Mercedes), como Secretario. Asimismo, se decidió ofrecer la Presidencia de Honor de la Academia a Santiago Herrero León, Presidente de la Fundación Doña María de las Mercedes.
